羊年经济蒙尘

星洲日报2015.03.03

羊年经济蒙尘
林瑞源

    历新年期间有两个对经济不好的消息,一是国家石油公司在2014年第4季蒙受73亿令吉净亏损,二为汽油及柴油零售价上涨25仙。

    国油去年净利减少180亿令吉,意味着不只是国库收入减少,也会降低对石油与天然气领域的投资,影响国家经济成长;燃油价格上涨则进一步打击消费情绪,让消费者在消费税到来之前减少消费。前者考验政府的应对能力,后者冲击工商界。

    根据默迪卡民凋中心今年1月展开的民调,大马半岛选民对首相纳吉表现的满意度,从去年10月的48%下滑至44%。大部份负面的情绪是受到经济因素的影响,如生活费高涨、经济状况以及消费税的落实。

    由此可见,经济是羊年的重中之重,如果经济衰退,政治将会不稳定,特别是引爆巫统的权争。

    但是,我们看到国家领袖过于注重政治,忽略了经济,比如纳吉应该出席2月26日在吉隆坡举行的“2014年经济转型计划进展汇报会”,以显示他重视国家经济的转型,但是他却去了砂州,或许是砂州即将举行选举。以往首相非常重视经济转型计划的汇报会,甚至是安排电视现场直播。

    2月28日晚上,首相选择初席马来人团结大会,而不是出席在安顺斜塔广场举行的全国新春大团拜;过于强调种族议程,也抵触了政府所提出的“新经济模式”  。

    首相应该把注意力放在经济上,特别是没法减缓国际原油价格崩跌及马币贬值的冲击。

    有几个方面是必须注意的,首先是政府的财务状况。虽然净利大减,国油在2014年还是向政府上缴260亿令吉股息,但是国油的贡献已逐年降低。

    在2011年,国油上缴的股息是300亿令吉,2012年减至280亿令古,2013年270亿令吉,国油再投资比例也是逐年减少,这限制了国油的发展。

    其实,鉴于政府财务负担加重,比如公务员的薪金在6年内增加了236亿令吉,国油在10年前就开始提高支付给政府的股息,2005年是91亿令吉,2006年增至130亿令吉、2007年200亿令吉、2008年240亿令吉,至最高的300亿令吉。但是,明年恐怕政府要从其他管道获取资金,来支付持续膨胀的庞大营运开支。

    今年公务员的薪酬开销是656亿令吉(加上退休金等估计达819亿令吉),占了营运开销的30%至40%。若不缩小行政队伍的规模,政府只有借贷来支付薪金。

    其次,财政部必须紧急处理一个大马发展公司(IMDB)的420亿令吉债务及其衍生的种种疑窦。

    根据报道,内阁已经拒绝注资30亿令吉给IMDB的要求,如果该公司无法还债,后果非常严重,可能导致大马信贷评级下调。巫统党内的反纳吉人士也在紧盯着这个课题。

    但是,至今政府没有对策,部长、国家银行总裁都在回避问题。若IMDB违约,政府根本没有钱去挽救它。

    第三,政府应扶持马币,令吉下挫已经造成各领域的成本上升、带来进口通膨。长远来说,马币贬值将伤害经济的根基。

    然而在政治议程超越一切的情况下,政府不可能削减公务员、无法停止派钱的民粹作风、不会检讨发出政府工程的方式、不敢正视IMDB课题,经济又怎能好起来?