星洲日报2015.03.19
请给狗狗这些承诺
在人类婴幼儿社会化过程中，婴幼儿与动物之间的相似性，其实远多于婴幼儿与成人之间的共通点。原本没有任何关系的两个生命，能互相理解沟通，是非常美妙的。
我在泰国的离岛上，看到一只狗跟一只螃蟹的友谊，它们每天时间到了会一起玩耍，显然不仅仅是巧合。住在南非的农人裴托利斯时常救助受伤的野生动物，几年前救了一只受伤的猫头鹰，它当时不但两脚骨折，翅膀也断了一只，经过夫妇俩悉心照顾两个月痊愈后回到大自然。没想到这只夜行性的猫头鹰，不但从此经常白天回来和他们家的猫午睡，晚上还不时带着死老鼠、死蛇等各式“珍贵礼物”回来送给猫，或是半夜叼着刚刚捕到的老鼠或蝙蝠进主卧室，站在这对夫妇身上报答救命之恩。
宠物能够教导我们的事情，远远超过我们能够带给它们的温饱，所以我个人认为，在决定养宠物之前，一定要能够有以下几个承诺：
1.一辈子不离不弃
饲养一只宠物可能只是主人生活的一小部分，但是对动物来说，你却是它们生命的全部。一般猫或狗的平均寿命大约10年，饲养猫狗前，要能承诺照顾它的余生，才是负责的表现。
2.什么人养什么狗
很多人会发现，饲主跟动物会有“夫妻脸”，有心理学家说这其实是饲主在选择宠物的时候，就像选择伴侣，会不自觉选择跟自己相像的。无论事实是否如此，但是的确不同生活方式的人，适合不同犬种的狗，比如说住家环境空间宽阔，体力充沛又有空闲的主人，就适合活动力强的狗狗，至于生活较为繁忙、住在公寓大楼的都市人，可能比较适合家居的犬种。
至于抽不出时间做好基本照顾的人，不适合饲养宠物，否则只会酿成不必要的悲剧。
3.世上没有一尘不染的动物
无论是猫、狗还是鸟都会掉毛，要做好心理准备，不能不切实际地以挂在墙壁上的装饰品或家具的心态来要求宠物，否则不但主人自己会心力交瘁，动物本身也会遭受极大的心理压力。
4.没有坏狗，只有坏主人
好莱坞喜剧电影《马里与我》的剧情，马里在片中是一只好动的狗，看家保姆怕它会到处乱啃，打破家中的贵重物品，似乎连专业驯犬师也束手无策。女主角在家带刚出世的孩子，孩子哭闹、无法睡觉，狗儿还横冲直撞搞得天翻地覆，似乎正是许多犹豫是否养狗的家庭写照。
但是如果有收看在台湾也很受欢迎的国家地理频道《报告狗班长》节目，就知道主持人西萨教官时常一再强调，他之所以能够让狗狗大变身，立刻乖巧又听话，并不是因为他有什么神奇的魔力，而是因为他秉持着一贯的原则，那就是要以“一是运动，二是规矩，最后才是宠爱这样的顺序”来对待任何一只狗。
一只缺乏运动机会、随时处在精力过剩状态的狗，主人却只是随时要求它要“乖”，当然是不符合现实的，因为狗狗只能自己批发泄的出口，而狗狗的选择，通常不是主人会喜欢的。
不是狗狗不听话，只是主人还不会教，所以不要随便对狗狗失望，更不能因为自己的过失而弃养。
5.规矩要在当下
喜欢狂奔的狗，需要消耗大量的体力以后，才有办法把注意力放在主人要教它的事物上，如果违反这个简单的原则，却选择让狗饿肚子、关禁闭作为惩罚，或是吃大餐作为奖赏，并不会让狗狗学到任何东西，毕竟狗只有惩罚与奖赏都在当下，才能理解主人的意思。
6.前后一致
训练狗狗需要毅力与耐心，不厌其烦的重复训练，不断给予一致性的指令，直到狗狗理解为止，是训练的铁则。
7.不断沟通
就像一段美好的恋爱关系，持续不断沟通是重要的关键，一旦两个人宁可各自吃着自己的饭，看着自己的手机，默默无语，这个亲密关系就已经出现了很大的危机。主人跟宠物之间的关系也未尝不是如此。
8.不要强狗所难
狗不像猫，从稍微高一点的地方跳下来(如床铺)，就有可能会受伤或骨折。
9.结扎
公狗大约6个月开始有生殖能力，母狗约6到12个月开始发情，大型犬甚至有到两岁的，如果没有打算生小狗，一定要趁早进行结扎，避免怀孕。
10.找固定的兽医师
就像我们希望有固定的家庭医师了解我们的病历那样，宠物最好也有固定可以信任的兽医，一旦有任何状况出现，就可以及早询问信任的兽医师。
11.确实施打预防针与服用药物
确实的注射预防针，以及定期吃防止各种寄生虫的药，可以有效预防宠物感染不必要的病症，千万不可以为了省钱或是以没有时间为借口，而忽略这个环节。
