翻掀绿涛万顷～慕达灌溉区缩影
何乃健
《资料与研究》第10期 1994年7月1日
耕耘种稻历史悠久
马来半岛西北端沿海一带的沼泽地，大约于公元1世纪狼牙修立国时期，已经开始有水稻在河岸与洼地里疏落栽植的痕迹。作物学家相信，水稻最先通过海上贸易的航线，由南亚或其他东南亚的国家传入马来半岛。有充份的证据显示，水稻的传统栽培技术，在15世纪时从暹罗传入。到了3百多年前，大面积的水田，已在吉打北部与玻璃市南端的大平原里出现。这大片目前归入慕达农业发展局管辖的稻田，于1949年时已成为马来半岛最主要的稻产区。
在慕达水利计划还没有推行以前，农民只能在7、8月份雨季带来足够的水份时，才开始耕耘、培苗、插秧，然后在翌年的正月或2月收割。由于缺乏水供，从2月至6月的旱季里，农民只好休耕，在家憩息。在当时，慕达区中的6万馀户农民，绝大部分只拥有1点4公顷的田地，单靠稻米的收入仅够糊口，若发生水灾或亢旱，稻谷欠收，农民的生活就立即陷入水深火热中。在60年代中期，百份之七十二的稻农生活在贫穷线下，日子捉襟见肘。
四年建设面貌一新
为了提高稻农的收入，以及在白米生产方面达到自供自给，马来西亚政府决定向世界银行贷款，建筑慕达(MUDA)与柏都(PEDU)两个大水坝，并且在9万7千公顷的水田里，开浚2千馀公里的灌溉水道与排水沟渠，与1千馀公里的田间道路。慕达水利计划于1965年动工，经过漫漫4年馀的建设工作，终于在1970年的旱季开始进行双季稻的种植。慕达灌溉计划共分五个阶段来推展，由于策划周详，预备工作完善，至1974年，整个慕达区内百份之九十二的稻田已能够种植双季稻。每年单位面积的谷产，从60年代末期的每公顷3公吨左右的收成，提高至70年代末期的9点5公吨，在短短10年期间，增产超过3倍。每个农户的年均收入，由60年代中期的1千零九十二零吉，提高到1975年的4千零吉，整个慕达区内的贫穷率随之而显著降低。
回顾过去20馀年双季稻的发展与推行，肯定能帮助我们去认识与了解，前辈们胼手胝足地开拓这个庞大灌溉计划的困苦和艰辛，并且从前人经过多年奋斗而累积的丰富经验中，获取灵感和启示，以更大的毅力与信心，向充满挑战的21世纪迈进。
孕穗开花日照左右
马来半岛在日治时期，开始尝试双季稻的种植。当时来自日本的占领军为了增加粮食生产，从台湾引进了三个对光周期不敏感的稻种，在旱季里种植。水稻属于短日性植物，由于当时所有在马来半岛的传统栽培稻，都具有对短日照敏感反应的特性，所以当夏季日长夜短时，这些稻种将继续停留在营养生长的阶段，延迟开花、结实。日照随季节递换而逐渐短缩，直至日短夜长时，这些传统水稻才能进行生殖，孕穗开花。台湾引进的稻种由于对日照不敏感，所以在夏季也能正常开花结穗。这三种台湾稻在第二次世界大战之后，因为米质欠佳，种植的面积因而大大缩减，除了在威省、居林河与慕达河岸一带的少数农民，仍继续以这些稻种来种植双季稻之外，其他地区里已少人问津。
绿色革命改良品种
1964年是我国农业发展史上一个重要的年份，马来西亚农业部在绿色革命的酝酿期里宣布，成功进行品种改良而推出一个适合在本地进行双期作的新稻种：马琳雅(Malinja)，并于翌年再推出另一个品质更优良的稻种：马苏里(Mahsuri)。在同一个时期，由美国洛克菲勒财团与福特财团于1962年在菲律宾建立的国际水稻研究所，经过3年多的育种工作之后，培育出矮秆、抗倒伏、早熟、高产、生育期仅一百二十天左右的奇迹稻：国际稻八号(1R8)。我国也引种了IR8，并且为之取名为快活稻(Padi Ria)。慕达区在1967年推行大规模双季稻示范种植时，曾鼓励农民尝试栽植奇迹稻。
惧拖拉机吓跑稻魂
虽然水稻矮化育种，取代了千百年来传统的高秆稻种，以及由单季稻转变成双季稻，把单位面积产量大大提高，是水稻发展史上两项重要的突破，不过，要慕达区内惯于依据传统方式生活的农民，把旧的耕作方法放弃，全盘接受崭新的科技，在60年代中期，曾面对强大的阻力。一向依靠水牛犁田、整地的稻农，迷信耕作机械化之后，拖拉机会把守护禾苗的稻魂(Semangat Padi)吓跑，使稻作欠收。稻农也担忧第一期作的谷子，在7、8月成熟时，因为雨季莅临，来不及晒乾而萌芽，造成血本无归。农业部为了加强农民对双季稻种植的信心，成立了国家稻米局(LPN)，以每担保证不少过十六零吉的谷价向农民收购稻谷，并且在各地设立了多个烘谷中心来解决湿壳的问题。农业部也同时设立了农业银行，提供贷款予稻农购买机械、肥料、农药。此外，慕达农业发展局(MADA)将整个灌溉区划分为27个行政单位(Locality)，在每个面积约4、5千公顷的单位里建立一间农民协会，为每个单位中约2千户农家，提供谘询服务，以及各种生产与销售的便利。农会的组织也把农民的资金汇集起来，向农商领域进军。
60年代末积极进行的农业推广活动，改变了许多农民消极的态度，为双季稻的成功种植铺路。
科技成果农民振奋
70年代见证了新科技如何改变农村的面貌，把稻谷生产推向一个令人振奋的高潮。这10年期间最大的改变，是灌溉设施建立后提升了耕作密度，新的稻种也逐渐全面取代了传统的品种，拖拉机被广泛应用，肥料与农药被接受为达至高产的重要因素。
在品种改良方面，国际稻5号(1R5)取代了国际稻8号，在慕达区里以新的稻名：幸福稻(Padi Bahagia)介绍予农民，并且获得热烈的反应。此外，于1973年由菲律宾引进的另一个稻种C4-63，也以成功稻(Padi Jaya)的名称出现，广泛培植于慕达区里。由本地育种专家培育出来的稻种：1千干冬(Seribu Gantang)虽然未经正式推介，在70年代中期，却成为稻农的新宠。单单在1977年，1千干冬这个稻种已在慕达区内百分之七十六的水田里栽种。这个优良的新品种具有高产及耐酸质土壤的特性，所以在土质有问题的地区，特别受到农民欢迎。
亢旱害虫重重挑战
在70年代里，慕达区的农民面对了两个重大的挑战：由于亢旱持续，慕达与柏都水库里的蓄水降低至危险水平。负责管理这个全国最大米仓的慕达农业发展局(Muda Agricultural Development Authority简称：MADA)宣布：1978年第一季稻被迫停止种植。当局推行了一系列救灾的补助计划：贫农可以向MADA登记，参与清理灌溉沟渠的工作，以及在农会中养鸡，种植蔬菜，玉蜀忝等短期作物。农业部共动用8百万元来进行这项纾缓民困的救灾工作。
翌年的第一季水稻，原来很少在马来西亚的水田出现的褐飞虱与白背飞虱，突然在绿禾间崛起，成为危害最烈的害虫。褐飞虱不但刺吸稻汁，造成植株乾枯，稻穗萎缩，瘫痪倒伏，而且还能传播严重妨碍水稻正常生长的病毒。在慕达区里，大约2万1千馀公顷的水田受到这两种昆虫的威胁。为了克服虫害的问题，慕达农业发展局出动了直升机来喷射杀虫剂。快速的行动取得了显著的效果，在短短三个星期内阻止了虫害蔓延，拯救了大部分正在成长的稻禾。受到严重损失的稻田，仅3百馀公顷而已。
1979年第二季稻，政府宣布给予稻农肥料津贴，令全国的稻农欢欣雀跃。那一季水稻的单位产量达到了4点8公顿，全年每公顷平均产量高达9点5公顿，创下了双季稻在70年代最高的收成。
采直播法突破传统
在80年代初期，联合收割机(Combine Harvester)经过了不断的试验与改良之后，已在慕达区里普遍取代了手作收割，大大减少了人力依赖。联合收割机也使到直播田里的收割难题迎刃而解。由于工业化计划在全国如火如荼地进行，农村劳动力向城市外流。造成了慕达区内劳工短缺，工资上涨。农民为了克服这两个问题，开始转向直播法，以取代传统的插秧法。这个重大的转变，促使马来西亚在发展直播的耕作技术方面，在这个区域里遥遥领先。
慕达区里推行的直播法可以归纳为两大类：乾田直播与湿田直播。因为水源不足，乾田直播在第一季里，经过乾犁之后播种，再由雨水催苗，然后才灌水入田，能大量降低水份的消耗，并且能够在水库缺水时，仍然可以继续种稻。最明显的例子，是1987年的第一季，两个水库因为亢旱造成水位骤降。这个困境与1978年的亢旱无异，然而78年时的耕作法以插秧为主，灌溉停顿后，农民无法在秧田育苗，结果无法种稻；在87年，农民以乾田直播来取代秧田育苗，灌溉虽然停顿，田里的稻禾仍然可以靠雨水生长。不过由于禾本科的杂草丛生，野稗、畔茅、盖谷草蔓延，87年的收成每公顿平均只获得2点7公顿。然而，与9年前亢旱时颗粒无收比较，这个水平的收成已属难能可贵。
红稻病曾带来灾害
80年代初期，慕达区内曾发生了一场空前的天灾：由黑尾浮尘子(亦称黑尾叶蝉)传播的红稻病，在1981至84
年，共造成2万馀公顷的水稻受到感染而严重欠收。红稻病在马来西亚称为Penyakit Merah，与印尼的Penyakit Habang，以为菲律宾、印度、巴基斯坦的东格鲁病(Tungro)同属一种病害，由两种病原的病毒，即球状颗粒与杆菌状病毒引起。染病的禾苗叶黄化与植株退化，完全不能结实。红稻病的蔓延，造成慕达区的平均稻产由每季每公顷4点5公顿，逊退至3顿左右。农民的每户平均收入，也由75年的4千零吉下降至82年的3千5百馀零吉，很多农民在困境中只好依靠借贷渡日。
水稻病虫害、杂草、以及水供短缺，是80年代与90年代初期里，稻农面对的最大威胁。慕达农业发展局为了隐定稻谷的生产，以及维持水田生态的平衡，决定采取数项重大的措施，并加强对农民的训练工作，以期获取事半功倍的效果。其中最主要的一项决策，是向农民宣布：每年2月的乾早期里，水库不再施放水供，所有农民必须依照慕达农业发展局与农民领袖磋商后，决定的耕作时间表操作。停施水供以促使农民休耕1个月，不但能控制病虫害蔓延，也能有效节制耗水量，以及方便农民晒田，使土壤竖实，农业机械在软土中深陷的难题因而减少，生产资源效率也获得提高。
培育新种恢复信心
此外，通过与其他国内与国外的农研机构的协作，新的稻种如国际稻42号(IR42)与本国培育的MR84号等优良的品种，由于抗病力强，产量高而隐定，使农民对双季稻的种植恢复了信心。
在水利发展方面，人造雨的试验，新水库的设立，灌溉系统的改良，水道密度的提高，农田用水的再循环，以及积极推行减少用水的乾田直播法，通过恰当的互相配合后，已经取得了显著的成果。红稻病自1985年起，已在慕达区内消声匿迹。从1989年至93年的第二季稻，平均稻产已提升至每顷可以收成与公吨以上。许多稻农在60年代初的收入，买不起一辆脚车，在90年代里，稻农平均年收9千馀零吉，贫穷率下降至百分之十八，属于赤贫的农民只有百分之五；几乎每户都有摩多单车与电视机，不少农民还拥有汽车，以及各种家用电器。
迎接廿一世纪挑战
从过去20馀年的观察与实践中，水稻工作者深切的体会到：人口的增加，耕地的减少，气侯的异常，农民人口老化与外流，将使到谷物的供需矛盾越来越尖锐。农业环境的污染，自然资源的破坏，将会造成生态变化。昆虫学家也深切了解，水田里许多天敌，会因农药的大量施用，而受到伤害，并且造成人为的灾难。因此综合生物防治等概念，必须被普遍接受，积极在农村里推展。
在下个世纪里，农田管理逐渐园丘化与企业化，将可以减轻小农户因人力短缺而带来的压力。到时，农村现代化与城市化，也会因为农村工业的推行，而不再遥不可及。
许多生物学家预言：21世纪，将是生物技术革命的蓬勃期。通过遗传改良工作，将能培育出光合作用与吸取养分效率很高的稻种。这些新品种的水稻，产量高、抗性强、品质好，每一季可以在重公顷田里生产10至12公顿的稻谷。慕达农业发展局已定下一个大目标，要在公元2千年时，达到每季平均谷产每公顷6顿的收成。从科技发展的观点来衡量，这个目标不算过高，只要慕达区内6万3千个农户，都能以过去克服万难的精神，不屈不挠，积极向前迈步，比上述目标更高的收成都能够达到。
只要有决心，这片半岛北端的大平原，每一季都能在收割时，掀起金涛万顷。
16/5/94
何乃健
马华文坛著名的诗人与散文家何乃健，他是我国慕达农业发展局的一位水稻专家。
何乃健1972年在马大攻读农科毕业，留校及在沙登农学院坦任助教约半年，就到慕达农业发展局任职至今。
他曾受国际水稻研究所邀请到中国作翻译工作。他也曾为联合国粮农机构，以英文编写杂草管理教材。
在过去，他总共撰写了八十篇有关水稻问题的论文，在国际研讨会上宣读与专业刊物发表。