海南人再穷不能穷教育
安焕然
处于下层阶级的海南好学青年，为争取读书机会，求取好成绩以拿奖学金就成了一条“生途”。除了政府提供的奖学金，海南乡团组织也很早就意识到这一点，1954年琼联会开创新马华人乡团先河，设立了“大学奖学金”，以奖励家境清寒海南子女，让他们有机会完成高等教育，将来在社会上能出人头地，吐气扬眉。
1958年，琼联会为了让更多同乡优秀子女有机会到大学深造，又筹措增设“大学贷学金”，并于1959年正式颁发，再次开创马来亚华人乡团组织“大学贷学金”的先例。该会发出的款项至今已数百万元，受惠者有的已成企业界强人、著名的学者、律师和医生，为国家造就不少专业人才。
琼联会，即今改名后的马来西亚海南会馆联合会，从50年代至90年代，在朱运兴、祝清坤和郭全强3位会长领导下，先后3次推动筹募奖贷学金基金运动。尤其是60年代初期，琼联会主席朱运兴领导琼联剧团到马来半岛东、西海岸巡回义演，获得热烈回响，在短短两年间就筹得了捐款87万元。
拿督祝清坤局绅曾说：“我们的先贤，知道我们的经济落后，要单独培养子女深造，非常困难。唯一方法是联合起来，培养优秀的子女，希望他们学成之后，将所学为国家社会做事，也为同乡人谋求一条康庄大道。所以，先贤们靠热诚，花自己的费用到处奔波筹款，商人、小贩、工人园丘内的割胶工人，大家都把血汗钱捐起来，才会有今日的奖贷学金。这些捐钱的人，个人什么目的都没有，他们所希望的，只是培养优秀的青年一代，为我们争一口气。”
诚如许万忠《海南人的精神》所说的，早期的经济地位不如人、被人看不起，促成了海南人团结，凝聚力强是本地海南人精神的另一个主要内涵。
由于接受高等教育，当代海南人职业转型中的一个显变化是，新一代的海南籍青年多从事白领阶层受薪职业，除了机械工程师、律司、医生，还有很多是当政府公务员、教师、大学讲师、银行及企业公司的办事员、书记或高级主管等。但相对来说，海南人从商，根基还不够厚实。
在政界方面，一个有意思的现象是，海南籍的部长级人物：朱运兴和云时进曾担任过教育部副部长，黄循营和邓文村担任过文化部副部长，现任马华公会总会长翁诗杰也曾任高教部副部长，而现任高教部副部长则是何国忠，诸君官职皆与文化教育有关。
众多海南部长中，还是想多提一点朱运兴的事迹。
50年代担任副教育部长的朱运兴在任职期间仍坚持维护母语教育，处处为华文教育请命，即使丢官，也在所不惜，是大马华社至今最受人尊敬的一位华裔副教育部长。2002逝世，享年91岁。2004年华校教师总会（教总）为了表扬朱运兴维护华教的精神，颁发“2004华教节林连玉精神奖”予朱运兴，诚乃大马华教之一典范，海南精神应崇扬。
星洲日报／边缘评论．安焕然．2009.07.26