麻坡海南社群
安焕然
有“香妃城”（Bandar Maharani）美誉的麻坡，是柔佛的重镇，亦是文化之城，一直以来，柔佛的文教发展，麻坡都扮演重要角色，人才济济。
麻坡位于柔佛西北端，北邻马六甲，南接峇株巴辖。其地在历史上颇为重要，16世纪葡萄牙殖民者侵占马六甲，麻坡的巴莪一度成为马六甲王朝复国运动的基地。
19世纪中叶，柔佛推行港主制度，麻坡各地开发，广泛种植甘蜜与胡椒。惟至1920年前后，橡胶业兴旺，麻坡的华人社会结构起了很大改变。福建永春、漳泉籍人士崛起，成为麻坡最大的两帮，而海南虽是小帮，其势力却不容小觑。根据著名人类学家李亦园在《一个移殖的市镇：马来西亚华人市镇生活的调查研究》的统计，1966年麻坡华人胶园大园主分布，居首的是漳泉和永春人占54.34%，而海南大园主亦占22.22%，位居第二高位。麻坡华人经济结构中，海南社群占有相当重要地位，并非“弱势社群”。这在柔佛是比较特出的。
麻坡琼崖会馆于1882年成立，同时设立天后宫，奉祀天后圣母、南天圣母（即水尾娘娘）。会所即今馆址所在，设于麻坡二马路商业闹市之地。
1898年，会馆重建成庙宇式前后接连两座的新馆宇。至今，麻坡海南会馆尚保存有5个刻有“光绪戊戌年”和“光绪二十四年”（即1898年）的香炉，相信是会馆重建之时，会员和善信所赠送的。
在战前，麻坡是柔佛（有纳入琼联会的）10间会馆中会员人数最多的一间，其会馆领导如林照英等人不仅是麻坡海南社群，亦是全麻华社的重要领导人，甚至是南洋英属琼联会的主要执委。
早期海南人严禁妇女出洋。1920年代，南来麻坡的海南妇女凤毛麟角，屈指可数，她们是王惠龙高堂、冯业汉高堂、林缵初高堂以及莫泽英高堂。海南妇女即使南来，亦多是在家里料理家务，照顾儿女，随后再设法协助家中兄弟姐妹过来。但，有意思的是，麻坡众多的华人会馆组织之中，海南会馆却是最先容许女性会员参加的。
说来奇怪，日军入侵之时，投下无数炸弹，炮火延烧麻坡市，位于二马路的会馆两旁店铺全被烧毁，唯独会馆却没被烧到，分毫无损。有人说，那是天后显灵。
星洲日报／边缘评论．安焕然．2010.02.21