给年轻人生命的理想
洪兰
现在生命教育最迫切要做的是给年轻人生命的理想。
人生的目的在于实现心中的理想，
若是心中无理想，人生自然无目的""。
很多人不了解生命教育是什么，甚至问，以前都没有，为什么现在要做、质疑它的必要性。其实生命教育很早就有，而且一直有在做，只是不叫这个名字而已。生命教育的核心是珍惜－－珍借光阴、珍惜资源、珍惜生命。中国人讲究勤俭，勤俭就是珍惜、物尽其用、人尽其才。(礼运大同篇)的每－句话都是生命教育的精神。
在工业革命之前，物力艰难，人珍惜一丝一缕，天不亮就起来，做到天黑为止。当一个人勤奋做事时，心中只要有一线希望，他就会珍惜生命，因为透过勤俭苦读可以改善生活。这是为什么中国刑律对考场舞弊罚的很重，甚至腰斩，那是仅次于凌迟的刑罚，因为科举是穷人翻身唯一的途径，必须要公平。统治者知道只要老百姓心中有希望，再苦的生活也过得下去，一个人若珍借自己的生命就不会造反。中国有「皓首童生」这句话，考了一辈子，头发都白了还是童生，但是仍然再去考，因为只要不死，中举的希望还在。
不能吃苦 哪来毅力
但是现在不同了，机器代替了人力，节省了时间，充裕了物质，照说人应该更加努力去求心智的长进，但是人都是好逸恶劳的，俗语说「要饭三年，知县不干」，不劳动，体力就衰退，而毅力来自体力，孟子说，「天将降大任于斯人也，必先劳其筋骨，」劳其筋骨才有体力去苦其心志，人生最悲哀的事莫过于壮志未酬身先死，自古英雄只怕病来磨，人一病，再大的壮志也都付诸东流。
所以柏拉图在他的《理想国》中说「二十岁以前雅典的公民只要音乐和体育的教育就够了。」体力和毅力是一体两面。毅力其实是成功的首要条件，成功的人不一定是最聪明的人，但一定是锲而不舍、最有毅力的人。现在孩子四体不勤、五谷不分、体力不行，不能吃苦，哪来的毅力呢？
最糟的是现代人不需为衣食忙碌后，就不知该如何打发时间，产生「杀时间」(kill time)的现象。年轻时，时间是杀不完的，因为明日复明日，明日何其多，今天去了，明天又来了，等到发现万事皆蹉跎时，已经来不及了，因为人生不能逆转。这是生命教育要从小做起的原因之一，等黄土埋－半才醒悟时，就来不及了。
在物质充裕时，人不再借物，用过即丢，人对只用一次的东西是不会好好去做它，就失去了敬业的精神。这个不珍惜物力、不敬业的习惯养成后，对生命的价值也改变了，活不顺利就自杀，重新再来过。
从实做中求体验
早期的人对自己都有－番期许，例如早早念完书，出来就业可以帮忙家计，减轻父母负担；快快长大可以念书报国。现在的孩子不但对国家认同薄弱，对自己家庭，甚至对自己的认同都不见了。六0年代在保钓时的留学生，大家游行呼喊「国土可以征服，不可以断送，人民可以杀戮，不可以低头」，当孩子壮志凌云时，他怎么会轻生？韩信可以忍跨下之辱，因为他心中有帝王之志。
现在生命教育最迫切要做的是给年轻人生命的理想。人生的目的在于实现心中的理想，若是心中无理想，人生自然无目的，醉生梦死当然就成为生活的态度了。要实践生命教育必须从实做中去求体验，没有体验不会有感动，没有感动就不会有学习。学习最有效的方式是情绪与动机，我们从老鼠的实验上看到主动与被动虽只是一念之差(一个是自己想做；一个是自己不想做，被逼着做)，但是在神经连接的密度上就有显着的差异。生命教育很抽象，不易说教，必须靠实做去体验，因为经验会促使神经连接，神经连接会形成回路，变成他的思想。
我曾经带我的儿子去麻疯村服务，当他看到那里的小朋友铅笔用到只剩一寸还用树枝绑着在用时，就深悔自己过去的浪费。心中有感动就开始惜物了。这个改变是发自他内心，是主动，跟因父母、师长的唠叨而不得不做有完全不同的效果。他在这次志工服务中也找到志同道合的朋友，因为理念相同，一直保持联系，成为人生路上的好伙伴。
许多人都对「人生以服务为目的」嗤之以鼻，其实这句话就是生命教育的外显，有能力服务别人，表示我们比别人强，这带给我们信心；能够付出，表示我们比别人多，这带给我们满意，一个人对自己有信心、很满意，他就快乐了。古人说「施比受更有福」，就是这个道理。
生命教育的推行不难，从每学期志工服务开始做起，一旦做过志工，很多人一生都是志工，不但他自己生活充实了，我们的社会也变美好了。(作者为中央大学认知神经科学研究所所长)
天下杂志2009年教育特刊2009.11.18 pg.24-25