当代马华文存8~教育卷(90年代)
私立学院莫抄捷径
南洋商报社论
教育部长拿督斯里纳吉前天斥责部份私立学院采取不健康手法促销课程，引起海外学生申诉，破坏了我国良好声誉。这种事例已非第一次公开，却也反映了一个事实，即在市场的激烈竞争下，部分私立学院不惜作出越轨行为求存，对寻求落实大马成为区域教育中心的努力，未尝不是一个小挫折。
纳吉以国家长远利益为重，提醒涉及的学院，不要企图抄捷径，以免最终损人不利己，亦影响了政府的努力目标，导致外国学生对来马深造裹足不前。
无可否认，采取不健康手法促销，往往能够吸引一些不熟悉本国环境的外国学生，对有关学院带来短期好处；但是，毕竟纸包不住火，学院的声誉最终难逃其害，这种杀鹅取卵的行为，不值得效法。
政府致力使大马成为区域教育中心，固然是为了阻遏每年流失的数以亿零吉计的外汇，长远来说，预计反而可以从中赚取外汇，是一项双赢策略。而在鼓励开设私立学院及允许外国大学设立分校，亦取得了可观成果，目前全国已有579所私立学院，6所私立大学及3所外国大学分校，学生人数高达22万4千人，其中外国学生超过1万人。此外，处理中的申请亦有193项，可见学院数目还会增加。
为了协助落实区域教育中心的目标，政府除了训示教育部、移民厅在招收外国学生保持联系与合作，并鼓励私立学院参与海外教育展，开销可获双重扣税。无论如何，尽量鼓励设立学院是不遗余力，监督却稍嫌不严，导致私立学院数目虽多，素质却参差不齐，这也是出现不健康促销手法和学生家长申诉的原因。虽然目前教育部仍不准备采取对付行动，但是，从纳吉的言谈语态和警告，可见政府的容忍已到极度，有关学院应临崖勒马，实事求是，以免自取其辱则悔之晚矣。
其实，私立学院增加，同样对教学设施和师资都形成巨大压力，素质受影响是必然的事。我们深感欣慰，政府已关注到存在的问题，决定对国内公私大学和私立学院实施评级区分，保障教育素质。根据部长的谈话，在评估制度下，公立私立大学和私立学院划分为4个等级：即非常有竞争力、很有竞争力、有竞争力及缺乏竞争力。而负责评级的国家学术鉴定局将根据学院的设施、师资能力、课程内容及学院的管理等作为评估准绳及决定分级。这项制度定在明年实行。
我们认同，评级制度的宗旨在于确定私立学院的教学素质和设施完善；而实行等级之分，家长和学生不但可明智作出选择，而且有更大保障，可防止发生“货不对办”事例。而对只拥有基本竞争力和甚至缺乏竞争力的私立学院，亦可产生激励或鞭策作用，为求继续生存而认真改善设施和提升师资素质，让采取不健康手法促销的问题成为过去。不过，教育部只挑选其中3百所私立学院鉴定评分而不是全部，未免引入诟病，未被列入受鉴定名单内的学院亦难免有未受公平对待的感受。无论如何，从积极角度来看，或者政府有意要较小规模的学院合并，以加强管理、竞争能力及改善设施，如果这是本意，无可厚非。
另一方面，私立学院的素质与师资问题息息相关。由于私立学院的发展快速，加上1997年经济不景气的影响，许多学生回流或选择留在国内读书，导致师资供求平衡出现严重问题，各方必须认真关注。讲师兼职多所学院，已经非常普遍，却依然无法满足需求，一些具规模的私立学院甚至不惜聘请外国讲师授课，这毕竟不是长远及妥善办法。符合资格的师资兼职太多间学院的问题，同样可能影响教学素质，希望这仅是私立学院迫不得已应变的权宜之计。
不论公立或民办，大专学院的学术水平和素质绝对不容妥协，在落实成为区域教育中心的目标上，私立大学和私立学院扮演举足轻重角色，政府有必要以宏观态度看待讲师不足问题，并采取必要措施或提供奖励，吸引在外国服务的各领域讲师回流，贡献国家。
我国私人界经营学院，至今颇有成绩，这些年来的努力不应被经营不当者所破坏。但愿政府的诚意和辅助，配合私人界的妥善经营，能早日把大马在国际上的教学地位提升。
(06-10-1999)