星洲日报／田野行脚2011.02.13
生育及婴孩保护神
李永球
民间里的生育神明有很多，在我国，注生娘娘几乎是众所周知的。
注生娘娘是专门负责怀孕、婴儿性别、保护分娩及婴儿健康之神，尤其不能怀孕者或为了孩子性别而祈求娘娘者众多。可是在北马地区，后来演变到连姻缘也归其管辖，成为未婚者“牵缘”的神明。注生娘娘有12位部下，称为“婆姐”。婆姐又分善恶两类，恶婆姐专门作弄人们，尤其有婚前性行者，就会使到这些偷食禁果者“有馅”（未婚先孕），因此怀了孕而命运多舛。
林明义主编《台湾冠婚葬祭家礼全书》︰“……这些婆姐中有6位是以正确的姿势来抱婴儿，另外6位抱婴儿的姿势较不规则，前者我们谓之‘好婆姐’（好产神），后者谓之‘恶婆姐’（恶产神）……”
此外，床母是最接近我们的婴儿保护神，有时婴儿自己微笑、自己玩耍，据说是床母在陪他玩。婴儿出世后，每个月都得祭祀床母，比如婴儿是在农历廿四日出世，那么农历每个月的廿四日就得祭祀床母。另一种祭祀法是每逢月尾（每月最后一天）祭祀。每个月的祭祀形式比较简单，只须一碗饭菜就行。此外的大节日如新年、清明节、端午节、中元节、中秋节、冬至等，就得隆重祭拜床母。现在简化到只在大节日祭祀，月祀已淘汰。
另外，每年的七月初七乞巧节还得膜拜七娘妈（织女），也是婴孩保护神。直到孩子长到16岁（一说15岁），才结束祭祀床母和七娘妈，这年，得为孩子举行“出花园”（成童礼）仪式。
祭拜床母的形式，准备了牲品饭菜等，3枝香，一小块金纸，就在房间床上祭拜。传说床母姓烛，所以不可点蜡烛。另一种拜法是采用一根蜡烛，不烧香。祭拜的速度必须快，摆上祭品上香后，不一会就焚化金纸。倘若祭拜的时间过久，孩子会很顽皮，因此速战速决。事实上，在房间里祭祀必须考虑到具有一定的危险，因为床褥，蚊帐、被单等都是易燃物，所以不可点蜡烛及祭拜的时间短，还有焚化少量的金纸，均是考虑到火患问题。
中台也有祭拜床母习俗。林明义主编《台湾冠婚葬祭家礼全书》谓︰“……认为小孩到15岁这期间，受睡床的床母保护，所以在小孩出生的第三天，就准备供物来祭拜床母，小孩若有生病等异状，也是礼拜床母，或在每月初一、十五两天祭拜床母。”
《广东民俗大观》之〈婆娘诞〉︰“农历四月十七日，石湾一带民俗有婆娘诞，是当地妇女的重要祀事之一……妇女结婚生育后，即供奉婆娘神，神位设在夫妇卧室的床头下，一般在床底的墙上贴上一片红纸就算是婆娘神位了，也有以陶土塑制一女坐像的。每逢重大节日，烧香以奉，以祈妇幼安康，也含有祈求多生育、小孩好带养之意。”；〈潮汕“公婆神”〉︰“……公婆神，潮阳县称‘床脚婆’，揭阳县称‘公婆母’……家祭的公婆神不立偶像，只用一个瓷碗作香炉，放置在房里旧式四脚眠床的床下或床里的木架上。祭拜时在眠床上放一个大葫，炉和祭品都放在‘葫’里，目的是为了不弄脏眠床……由这间住房的主妇焚香祷祝，保护孩子们平安，然后燃蜡烛、火化纸钱，祭拜礼仪便告结束。”
我们尊重生活器物，认为床是有神明的，这是与生活自然的一种谐调相处之道。然而，有祭祀床母的家庭愈来愈少，这是否意味我们对生活自然界的东西愈来愈不尊重了？
图说：
0306a：在床上祭祀床母，祭品有饭及菜肴，上香及烧金纸。
0306b：台湾庙宇的6位恶婆姐塑像，抱婴儿姿势都不规则。
