当代马华文存6文化卷·90年代
文化中华圈
郑良树
从历史的角度来观察，没有一种文化可以长期甚至于永远地一成不变；从空间距离的角度来考察，也没有一种文化可以两地完全相同相合，甚至于铢两悉称。
文化在历史的发展过程中，总会接受外来文化不同程度的影响、更替，进而修订、改变，甚至于放弃自己一部分的文化；纵使在交通非常不发达、与其他文化完全隔离的情况之下，文化也有其自身的历史演变、自我更新的机能，因为每个时代的人心、习惯、时尚，甚至于最习见的喜怒好恶，在时间上都会有程度上的差异，因而有意、无意地修订、改变了文化的方式、形态和内容。
当文化被带到一个陌生的地域作空间的传播时，为了适应、配合新的环境，这种修订、改变的情形就更加显著了。
因此，无论从时间或空间的角度求观察，没有一种文化永远一成不变地维持其最原始的面貌和内容。
在亚洲，黄河流域作为世界文化最早发祥地之一，由于时间及空间上的日积月累及兼容并蓄，早已形成一个势力庞大的中华圈。中华大圈所涵盖的范围非常辽广——根据考古学的报告，公元前四、五千年前黄河流域已有相当水准的文化可言；换句话说，从时间上而言，中华文化有形的起点距今已有七、八千年，是一股非常古老的文化。再纵目四顾，亚洲任何地域，都有中华文化的存在，无论是有形的，或是无形的；换句话说，从空间上而言，中华大圈几乎涵盖了整个亚洲。因此，我们可以这么说，亚洲是中华大圈的腹地。
展开地图来观察，以黄河流域为中轴，向东画一线穿过北韩，抵达日本的千岛群岛；朝南也画一线，从喜吗拉雅山南下，直抵印度洋；在此一纵一横的倒悬坐标内，亚洲没有一块土地不投身在中华圈之内。
在从文化中华圈内看，中华文化有三种不同的现象。
在中国版图内的中华文化是第一现象。所谓中国版图，包括了大陆、台湾、香港以及南海群岛。在这么一大片土地上，中华文化曾经在这里怀胎、诞生、成长、茁壮，然后，经过许多曲折的复杂过程，以及各种因缘际会的交流，成为今天这么一个样子。从宏观的角度来说，因为过去历史的血肉关系，这几块土地形成一个中华大圈，牢牢地紧结在一起，成为中华文化的心脏地域，向亚洲其他各地输送血液，在文化的联合国里建造自己独特的超级堂殿。
第二种现象是中华民族所带动的，他们凭着人类先天性的习惯和情性，从中华大圈里带走了自己的母体文化，在中国版图外的其他亚洲地区建造起自已的文化据点；经过苦心经营及多年积累，形成许多小型的中华圈。以地域而言，有菲华文化、越华文化、泰华文化、马华文化及印华文化等等。这些中华小圈，随着个别地域的条件的差异，而展现出灿烂多姿的不同面貌和风采，成为中华人圈以外的奇花异卉，苍苍翠翠，满园春色。古语说：“橘逾淮而北为枳中华文化海渡衣冠在坐标以南开花，成为许多文化小圈；圈内的文化流着母体的血液，而其部分形貌、内涵以及思想，由于受其他文化的激荡、乳融，已和母体文化略有差别，成为一种“中华次文化”。
韩国及日本是第三种现象。韩国及日本无疑的是中华圈的重要分子，虽然韩国、日本形貌上自有其本国文化的特色，虽然她们的语言文字、版图国体是另外独立的单元，但是，中华文化的血液是运流在她们的躯体内的，滋养她们，茁壮她们，从艺术文学到宗教学术，从道德伦理到生活习惯，处处都可以观察到中华文化的踪迹，形成一种“中华外文化”。在这些中华圈里，就目前的情况来说，中华文化以异国的语言文字展现其新姿，成为动人的异国风情。新加坡如果循着目前的路子发展下去，将是继韩国及日本之后，成为第三现象的第三国家。
除了新加坡之外，东南亚各国的中华小圈都属于“中华次文化”。
所谓“次文化”，绝对不含贬抑的意思。尽管这些国家的中华小圈很早就出现，然而』由于她们都是“赤手空拳”地由一批教育、文化水准不高的享用者所建立，另一方面，由于她们远离中华大圈，文化支援有困难，所以，她们的文化体系并不十分完整及周密，甚至于并不是以均衡的方式朝前发展。她们分别都摭取了中华大圈的部分血血肉肉，也分别保有中华大圈的一些衣冠文物，然而，她们毕竟只是大圈的缩影、局部写照，甚至于只是中华文化的一叶一花而已。这样的小型中华圈，从其整体性以及素质上的现象来说，无疑的，是属于次级性的中华文化。
另一方面，对这些不同的中华小圈作对比之后，我们发现，圈内的各类文化层次并不十分相等，有的小圈的宗教文化有很高层次，有的只沦于世俗崇拜、偶像迷信而已；有的小圈的文学艺术有很高的发展，有的被压抑得只停留在“若明若暗”的阶段。这种差异的现象，不一而足。总而言之，出于当地气候、环境、历史、政治及人种等等的不同，中华文化有不同的际遇和迥异的发展，因而形成几个程度、色调有别的中华小圈。
从中华小圈的发展来观察，有几点值得我们注意和深思：
第一、中华文化素来是一股农业文化，具备有浓厚的、强烈的内陆形态和意识。尽管她拥有由黄河流域扩张到长江流域、由长江流域发展到珠江流域的经验，然而，她却从来不曾有过渡海越洋、远征彼岸的经历。人类来自土地，人类也回归于土地，所以，与土地有密切关系的农业文化，是最适宜人类生活、安居及共处的一种文化。在与工业文化竞争、影响、对抗的过程中，孰胜孰败，目前还很难说。东南亚各国到目前为止，其本土文化基本上还脱离不了农业文化，然而，受殖民地政府所带来的工业文化的影响，其本土文化已染上或浓或淡的工业文化的心态、意识及思想。因此，以农业文化为主体的中华文化播迁来此，在毫无经验之下，如何与这些经过色染的本土文化相安相处，自是一个值得观察的过程，也是历史学家、社会学家等学者所最感兴趣的课题。
第二、从中华小圈自身来考察，其层次相当高、色调相当浓固然有利于她的发展、生根；然而，层次低、色调谈者也未始不是一件好事。南方的橘子北渡过淮水，必定变种而为枳树。中华文化南渡东南亚，如果只是坚持原本密不透风的文化链锁，带着惟我独尊的态度和方式在异域里落地生根，恐怕是中华文化的损失。由于中华小圈的文化层次相对地比中华文化低，由于中华小圈母体色调相对地比中华文化淡，中华小圈正好提供一个天赐良缘的机会，使中华文化有更多的自由和空间，有更多的方式和选择，卸下传统的包袱，放下数千年文化的面子，自由自在地和其他文化接触、学习，以便修订自已、改造自己。让中华文化在第三地和其他文明接触照面，让中华文化以次文化的姿态和其他文化连系摩肩，淘汰自己的糟粕，补充自已的不足，学习人家的优点，对中华文化整体而言，是百利而无一害的。而这工作的进行，比在中华大圈内更自由、更快捷及更有效。
第三、从所在国本土文化自身来说，韩国及日本的第三现象已经提供一个颇佳的模式，将中华文化融入自己的血肉之内，成为自己身体的一部分，滋养自己的子民，发展自己的历史文化。以目前而言，所在国的本土文化基本上都是农业文化，与中华文化“车同轨，书同文”，拥有相近的亚洲价值观、东方伦理道德观以及中庸的人生观等，是可以水乳交融地接轨的。无论你喜欢不喜欢，在未来的历史里，本土文化和中华小圈结合是该行、可行，而且是必行的路子；最后的成功，将是无可置疑的。本土文化能否接纳、摭取及吸收中华小圈的文化，就取决于这两种文化的智慧了。
马来西亚华族文化，无疑的是诸中华小圈的一份子，属于中华次文化的阶段。在诸中华小圈之中，马华文化有几个特色，为其他小圈所没有，或者不显著：
一、尽管马华文化只是中华的次文化；不过，在诸次文化之中，马华文化是属于数级最高的那一种,在这里，我们有相当长远的文化史，包括教育史、文学史、宗教史及社会史等等，而且，都有相当丰硕的成果，足以与本土文化相媲美、相辉映而不逊色。
二、马华文化各个文化系统，无论是教育系统、传媒系统、社会组织系统及宗教系统等等，经已构成一个连锁的社群文化网，以相当和谐紧凑的节奏，互相呼应地不断运作。尽管共识的目标有时还含糊未清，不过，这些文化系统基本上颇能“守望相助”，以防文化网断锁断链。
三、在马华文化中，尽管外显文化诸如衣饰、习俗、饮食、生活，乃至于语言等，部分华族时而作弹性的调整，以适应这个多元文化的国家，然而，内著文化诸如伦理道德、传统价值、宗教信仰及风俗礼仪等，绝大部分的华族都维持不堕，使马华文化成为中华文化“具体而微”的一条支流。
在英国殖民地的时代，华族的文化网早已建成，而且深其根、固其蒂地以南方的新加坡为重镇。大马独立以后，重心开始北迁；60年代新、马分家以后，华社开始在吉隆坡“另起炉灶”，建立新的中心。正因为华族的文化网连锁周全，而且完备自足，素质可观，所以，从英国在这里建立殖民地政府以来，曾经假借种种理由，数度进行解锁断链的行动，甚至于突围破网，图谋瓦解这个中华小圈。然而，数年以来，华社不断地出现过防网护锁的人物及事件，以炼石补天的精神，作出很大的牺牲，并且垂典后人。这些人物及事件，将积淀在马华文化里，成为马华文化的传统和精神，闪耀在历史里，昭示后人，继续为中华小圈而努力奋发。
以马来西亚而言，马来文化无疑的是本土文化的主流，华族自从落地生根以后，也力争自已的文化成为本地文化的一支副流，而且护航有加，卫御有力。马来文化在政府全力支持之下，获得非常充裕的国家资源，所以，发展迅速，成为一股连锁周全、完备自足以及素质可观的文化。就目前情形而言，大马拥有几股不同的文化；她们就永远如此保持住吗？永远“老死不相往来”吗？卸下民族的面子以及文化的尊严，实际上，这几股文化值得互相观摩学习的地方相当多，值得互相交流递补的经验也相当多。我们有必要如此矜持自重、固步自封吗？
（5/1999《马华文史论集》）