族魂林连玉
华教奋斗史一幕
锺敏璋
在一九四九至一九七0年之间，我有机会因职务上的关系，认识许多华文教育界领袖，其中最显著的有两位----林连玉先生和沈慕羽先生。
在这个时期中，因为当时英殖民地政府，为了迎合世界各地“民族自决”的新潮流，开始注意本邦教育制度的改革----由不闻不问的传统政策，逐渐注意本邦各语文媒介的教育发展，尤其是素来以“自力更生”著名的华文教育。当时我服务于联合邦教育部的华文组，有机会和教育界先进吴毓腾先生及“华人之友”的英籍教育联络官侯士先生共同负责改善本邦华文教育制度，使华校逐渐演变成为本邦教育系统中的一环。因此，我有许多机会和华文教育界领袖们接触，充当政府和华校间的桥梁。在我来说，这是一件非常艰苦但却有意义的工作，尤其是初阶段的工作，因为数十年来因隔膜而积成的猜疑及偏见，不是一朝一夕之间可以消灭及解决的。我费尽心血不断地向两方面解释、疏通、排解，令大家逐步地了解对方的立场和处境，互相容纳，互相退让，才达到妥协。记得有一次和林连玉先生在晚间拜访当时的教育总监朋士先生，商谈新教育法令的某一项目，直到午夜才圆满结束。
后来，林连玉先生不幸被当局取消公民权和教师执照，记得我当时还蒙沈慕羽先生之托，他刚由外国旅行回马，陪同他及当时三大机构的秘书温典光先生，造访当时财政部长及马华公会总会长陈修信先生，请求他代向政府解释，以便收回成命。但没有结果。后来，在一九六六年，沈先生因坚持教总要求，列华文为官方语文之一，不但得不到马华当局的同情，还遭马华开除党藉，这是有目共睹的事实。
在一九六二年起，政府为提高各语文媒介学校教育水平，由联邦教育部师资训练组创办各媒介学校校长教育研究班。我被委担任华文组主任，一连开办七届。还记得第一届的学员都是华校的领袖，如沈慕羽、宋方平、卢振樵、杨继任......等。沈先生众望所归，还被推为“级长”，因此，我们更有许多接触及交换意见的机会。此后，凡是世界各地教育领袖，来马观光并考察教育时，我多介绍他们会见沈先生。在一九六九年，世界教总在印度尼西亚首都椰加达召开世界教育会议时，我和沈先生及杨继任、黄伟强、汤利波等代表华校教师参加会议。沈先生还被邀在大会上以华语演说(有史以来第一个用华语演讲者)，由本人充当翻译，沈先生曾向世界各地代表大声疾呼，请求主持公道，为母语教育而请命，并鼓励民间办大学。
在这风风雨雨的华文教育运动中，到今天，华校在本邦不但能够继续存在，而且，据统计，因新教育法令实施后，英校完全变质，华校却庆幸不但未被消灭，而且比前更繁荣，不但全部经费由政府负担，学生人数也有增无减，其原因固然是社会人士及学生家长的鼎力支持，但千万不要忘记华教斗士们----像林连玉先生和沈慕羽先生等的功劳，是应该永垂青史的。
本文原载1984.1.14《南洋商报》。作者为前联合邦教育部华文组视学官。
东姑为首的巫统代表团举行会谈。图为会场镜头之一(林连玉为右二背向镜头者)。
