2025年2月13日 星期四
联合早报 LIANHE ZAOBAO
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农历新年的英译之争：包容与精准的平衡
卜清森
我2月1日在《联合早报·交流站》的投函《农历新年不是阴历新年》，感谢读者张俊锋《如何定义农历新年？》（2月4日）和吴泉伸《从Lunar New Year谈文化传承》（2月7日）的赐教。他们的观点大致如下：
“阴历”泛指依据月亮运行计算，并可能包含阳历调整的历法，而农历属于这一范畴。尽管农历结合源自太阳运行的二十四节气，但农历新年并非与“立春”直接相关，而是依据阴历计算的正月初一，即新月之始。因此，将农历新年英译为Lunar New Year（阴历新年）并无不妥。确实，农历的初一对应新月，十五对应满月。
他们也认为，从文化包容性的角度来看，韩国和越南同样庆祝这一传统节日，尽管历史渊源可追溯至中国，因此Lunar New Year可能更具国际普适性，许多国际机构亦采用这个英文名称。
不过，张俊锋也指出，无论是华人、越南人还是韩国人，大家所庆祝的传统新年，本质上都是农历新年，这一定义毋庸置疑；而吴泉伸亦认同，Lunar New Year在科学定义上不够精确。
今年初，联合国邮政局发行蛇年纪念邮票，最初标注Chinese New Year，即便韩国要求去掉“Chinese”改为Lunar New Year，联合国最终仍坚持使用Chinese Lunar New Year。联合国官员解释道，全球不同地区存在多种阴历，如伊斯兰历，与包含生肖纪年的农历并不相同。因此，联合国并不认同以Lunar New Year笼统概括农历新年。
我讨论的是在新加坡（而非国际层面）的农历新年英译。在新加坡和马来西亚，自殖民地时代以来，Chinese New Year（华人新年）一直是官方及民间普遍使用的译法，直至近年才逐渐出现Lunar New Year的说法。本地巫裔、印裔同胞早已明白在新加坡，农历新年是全球华人普天同庆的节日，因此“华人新年”这一译法并无不妥。即使近年来有部分韩国人和越南人成为新加坡居民，仍属少数。文化包容性的真正意义，是否也应包含少数群体尊重并接受绝大多数人长期沿袭的文化习惯，而非要求改变它？
