经济迅速成长背后的隐忧
麦青远
我国经济在过去9年来均取得平均8%的成长率，人民平均收入也已大大地提升；目前平均年收入为近4千美元(折合1万零吉)，正迈向2020年宏愿目标。
笔者并不是一个“嫉妒东亚经济的西方人士”，也不是所谓的“末日论者”，写本文的目的只是要读者诸君，尽可能在这表面上看来情势一片大好的蓬勃经济成长中，感受到一些隐忧。
或许，问问自己以下几个问题，及尝试逐一回答，将有助于理解拙作所要说明的几点：
•近年来的经济快速成长，是否全盘统一(across-the-board)各个行业各个阶层的收入后，都获得相等或近乎相等的成长率？
•近年来的经济快速成长，是把贫富鸿沟拉近了，还是拉宽了呢？
•经济成长是否使商业市场与工业领域更趋竞争化，而直接地惠及广大的消费者？还是极高收入的人挥霍无度，已使到商家注重此一市场胜于关照和惠及广大的消费群？
•过去水深火热的下层人民和捉襟见肘的中产阶级，今日是否已过着像西方国家、新加坡、日本、台湾、或香港中产阶级那样的生活，即不单生活过得舒服，又有不少钱可供储蓄以备退休之用？
一个大家庭的剖析
笔者有个大家庭，父母两方的家庭算在内，总共也有30多个家庭单位，虽不能强说是大马典型的家庭例子，但将之剖析，或多或少也能告诉我们一些端倪。在这30多个家庭单位之中，有一半是做生意的（其中有6家是搞保险或直销的），其余的不是政府公务员、教师，就是私人企业、机构的受薪人员。
在经济能力与生活条件方面，那些有自己事业的，收入都很不错，最多的月入近10万零吉，最少的也有7千零吉或8千零吉。这些“事业有成”的亲戚，就算不是出入开马赛地轿车，至少也有入口的日本簇新轿车代步。家庭生活方面，更不在话下。卡拉0K系统、镭射系统、电脑，什么新玩意儿大都有之；太太不是帮丈夫忙事业，就是开车出外“瞎拼”，反正老公有的是钱。人家1个月的伙食费，可能只够这些创业者家里其中一个孩子的其中一科的补习费而已！
如果家家情形都有如以上所述，那可没讨论的必要了，大马今日也已达到了先进国的目标。问题就在于，另一半家庭的情形。
这些受薪人士当中，有的是三代政府公务员，有的是两代教师，更有不少是没读过大学而在私人界当主任级的人。这些亲戚的家庭月收入介于千多零吉至4千零吉或5千零吉。有的在工余时间又从事一些直销生意而多赚几百零吉；有的当教师的则在课余教一些补习而多加了几百零吉至2千零吉不等的收入。
笔者观察了这些家庭多年，发现其中有一部份在日常花费方面比较“跟得上”那创业的一群，而另一些则比较没有消费热，有的甚至是“能省则省”，花费以必需品为主。
这些受薪阶级者中过着奢侈生活的，平日也没什么储畜，大家的潜意识理解是目前薪金待遇状况会继续下去。
令笔者感到兴趣的，是那些平日生活过得比较简单、能省则省，而在工作上只是尽力完成自己的工作任务，敬业乐业，没有拍马屁想往上爬，也没有害人之心的人，这包括当政府公务员、教师及私人公司主任者。他们都住在城市里，生活虽不奢侈，但却也很难在一年365天内存下什么可观数目的储蓄。
这些亲戚当中，近乎百分百都想要孩子上大学。这些月入千多零吉的家庭，从来没有奢望有一天能送孩子出国留学；一直以来都少有晚间出外应酬或娱乐，而是陪孩子读书，希望孩子争气，考到好成绩，进入本地大学读书。全部孩子一起进，全年总费用每人才2千零吉，省吃俭用供孩子读完本地大学4年课程，应没问题。
但在物价猛涨、原本不收费的服务也要缴费的今日，一般预测本地大学一一如果考得进的话年（不久后）也需要好几千零吉（据政府的统计数字，七八千零吉是平均每位大学生的一年总费用）。这时候，使到月入只有千多两千零吉，平日已很难存下什么大笔存款的家庭为之一震：大学教育，或者也只是一个奢望。
2020年的美好社会
当我们达到2020年宏愿时，那应该是个中、下层阶级人民，那些安份守己的受薪人员，也有相当强的购买力（不必由日益猛升的薪金水平来达到，亦可由日益竞争的商业社会促成），并且也能像今日的台湾、新加坡、香港、日本、及西方人那样，中产阶级者也有相当大比例的每月收入，可放入储蓄或投资户口，以供老年退休、长假、孩子教育之用。最重要的是，如果孩子有本事进入大学，社会制度应有允许中产阶级父母赚钱供完孩子4年费用的机会。大学教育，在90年代及21世纪里，应成为人类一个基本的教育权利，而不是新时代的奢侈品。况且，在竞争白热化的21世纪国际商场上，受高深教育的人力资源将成为一个国家的最佳武器。
（20-08-1996《星洲日报》）