义兴精神

义兴精神

安焕然

 

相较于新马其它地方，帮派械斗及土地争夺之事，在柔佛开拓发展史上是比较少见的。其中很大原因，在于华人会党之中，义兴公司是受到柔佛王朝马来统治者认可、推崇的华人组织，同时也是早期华人社会凝聚力的核心。

 

从历史来看，19世纪中期实施柔佛港主制度，义兴公司领袖率众从新加坡大量移入柔佛，开垦拓殖。这些义兴会众不仅开拓柔佛有功，还曾协助平定麻坡内乱，促成殿下成为柔佛实际的统治者。因此，义兴公司在柔佛的活动，与在新加坡、槟城等其它地方的命运不同。在柔佛，义兴不仅没有受到打压，还受到马来统治者的善待，取得“独尊义兴”的地位，获准公开活动。

 

天猛公依布拉欣之子阿武峇卡继位后，1873年颁布《柔佛统制港主法令》，其第十三条更明文规定“港主应遵守先王所颁布之命令，不得于‘义兴’之外另立会党”，无疑是间接承认了义兴公司在柔佛的“合法”地位。

 

港主时代，柔佛境内的义兴公司虽是以潮州人为主，但由于其“独尊”地位，其它籍贯人士亦进入该组织，使之成为一个跨方言群、跨帮群的本土化整合力量的民间组织。义兴独尊一统的格局，是柔佛在开拓初期得以平稳发展一个相当重要的内因。

 

这种现象反映在柔佛首府新山，尤其明显。义兴公司领导新山华社期间，当地的华人神庙、公冢及学堂，一概没有明显的分帮立派色彩。这种特色，百余年来成了新山华社秉持之传统。新山华社聚集团结于义兴公司，和其（义兴解散）之后于1922年成立的柔佛华侨公所，以及在战后成立的新山区中华公会领导之下，新山“五帮”（潮州、福建、客家、广肇和海南）协调分配，共同供奉柔佛古庙的五尊神祇，共同使用绵裕亭中华义山，共同扶持宽柔学校的发展，此种维持在“一庙一山一校”的统合格局，是新山华社的传统，也是义兴公司这个传奇性组织的历史功绩。

 

1914年柔佛并入英殖民辅政的“马来属邦”，尔后的相继数年，废除了柔佛港主制度，义兴公司也勒令解散。但义兴在解散之时仍不忘贡献华社，乃将公司所存之余款2万元（约相等于当时四条港全年的收入）尽数捐予宽柔学校，充为教育基金之用，对宽柔的发展影响至深。而新山中华公会和宽柔诸董事至今仍会每年春秋两祭“明墓”，以纪念和缅怀当年义兴公司对华文教育的贡献。据说此“明墓”是当年义兴公司勒令解散时所建，埋有义兴公司诸先烈的神主牌，共108位，是义兴公司最后长埋于斯土的精神象征。

 

著名学者郑良树教授认为：如今的宽柔5间华小由同一个（不分籍贯的）董事会负责管理；宽柔中学及新山中华公会的运作，也以“古庙精神”、“义兴精神”为模式。所谓“古庙精神”，就是五帮共和，共同为华社奋发拼搏。它导源自义兴公司，是义兴公司的传统。新山能够建立起“宽柔学村”，义兴的传统和古庙的精神非常重要。

 

星洲日报／边缘评论．安焕然．2008.03.16