2.洪门哪里来？
洪门是内部的自称，对外的称呼却是天地会，据说是取“拜天为父，拜地为母”之意。洪门之所以对外不提自己是洪门，据说是为了避免被人识破其反清复明的宗旨。
洪门的起源，直到现在还未有一个定论，单单是清廷火烧少林寺余下“五祖”创立洪门的传说，就有几个不同的版本，莫衷一是。
所谓“五祖”，是指少林寺幸存的5个和尚，他们是一、蔡德忠；二、方大洪；三、马昭兴；四、胡德帝；五李识开。又有后五祖，他们是吴大成、洪太岁、李色开、桃必达及林永昭。
无论如何，可以肯定的是，洪门是由反清复明志士所创立。孙中山说过：“洪门者，创设于明季遗老，起源于康熙时代。”清代异述说：“清代秘密会社，多出于明季元老。”
其之所以称为洪门，也有几种不同的说法。陶成章的《教会源流考》说：“因太祖年号洪武故取以为名。”有人以为“汉字”字乃其始祖“洪英”的姓氏；另有人认为“洪”字源自“汉”字去其“中土”两字而成，表示汉人失去中土，须图挽救。
洪门后来又有“清水会”、“匕首会”、“双刀会”、“钵子会”、“告化会”、“小红旗会”、“小刀会”、“剑仔会”、“致公堂”、“哥老会”、“青红帮”等分派。
洪门是以八拜仪式进行结义，据罗尔纲编着的《天地会文献录》收集的“贵县修志局发现的天地会文件”的祭五祖诗篇记载，八拜是一拜天为父；二拜地为母；三拜日为兄；四拜月为嫂；五拜五祖；六拜万云龙大哥；七拜陈近南先生；八拜兄弟和顺。
清朝政府对洪门的活动十分关注，许多被官府捉拿的洪门党徒都被斩首示众，可是严厉的取缔行动并不能产生预期的吓阻作用，洪门发动的暴动却在华南盛行起来，此起彼落，令官府穷于应付。
1903年冬，中国国父孙中山为了联络革命同志厚植势力，毅然在檀香山入闱（加入私会党），从此成为美国洪门致公堂的洪棍（洪门元帅）。美国同盟会（国民党前身）全体会员亦于1911年加入洪门致公堂，并且成立洪门筹饷局，为革命事业筹款。
次年民国宣告成立，而旅美同盟会支部改组为国民党。由此可见，国民党自成立之初，便与私会党之间有剪不断理还乱的关系。台湾之有今天的黑色政治，其实一点也不奇怪。
孙中山时代的洪门早已失去反清复明的色彩，它最终还是参与推翻满清的行动，并且一举成功，是因为孙中山晓以大义所致。