敢于起诉政府的母亲
郑丁贤
7个月前被奸杀的女学生奥德琳，她的母亲起诉该中学校长和大马政府疏忽，造成其女儿遇害。
在我看来，这是一项勇敢的行动。作为一位母亲，她要为女儿的冤辱枉死找回公道；作为一位公民和纳税人，她也体现了她的权利，追究政府和公务人员是否没有履行他们的责任，以致造成这宗不幸事件。
这项法律行动有着特别的意义，对许多不了解公民权利，以及不了解政府责任的人们，能够产生启发作用。
对于许多犯罪事件，包括强奸、奸杀、抢劫、谋杀，乃至人为车祸等等，大家的第一个焦点集中在犯罪者身上，如果能够将他们绳之于法，则正义获得伸张，大快人心。如果犯罪者逍遥法外，大家一定会义愤填膺，但是，时日一久，也就将问题淡忘。
人们的第二个焦点往往是受害者本身。被强奸的女人，如果长得清秀，大家心里就会隐现“这也难怪”的意念；假设加上受害者装扮新潮，一些人就可能要脱口说出“理所当然”了。
至于被抢劫杀害者，人们会想到他是否钱财露白；车祸遇害者，人们猜想他是否开快车或酗酒驾车等等。
在这两个焦点之外，有多少人会质问：警方有没有提供足够治安保障？校方有没有加强安全措施？能源电力单位有没有在阴暗危险的地方装设路灯？工程部有没有维修道路，填充坑洞或拉直拓宽道路？
这些都是政府的责任。公民和纳税人有权利要求各个有关单位履行它们的责任，一旦它们失责而间接造成不幸事件，公民和纳税人就有权利追究，包括采取法律行动。
奥德琳遇害的地点，是瘾君子出没的角落，而每天清晨朦胧时段，有很多女学生都要经过这个地方。既然这是明显的危险地区，警方有没有扫荡该处的瘾君子，以及加强巡逻和驻守？奥德琳遇害之前不久，已经有学生在附近地点遇到骚扰，校方和警方有没有采取适当的反应？
这些都是第一和第二被告，即是校长和政府代表在法庭上可能要回答的问题。
政府对公民有责任和义务。当社会治安日益败坏，危机四伏的时候，善良的人民只能期望政府好好扮演保护人民的责任和义务。
法兰斯女士起诉政府的行动，给我们一项启发，也给了政府一个启示。
（17-12-1999《星洲日报》）