马来西亚福建人兴学办教史料集
古晋中华中学首任校长林从周
阜东
林从周先生是福建诏安仕渡村人，出身於富裕之家，聪颖好学，以优异成绩毕业於福建省最高学府一厦门大学。1938年初他自中国南来，受聘为古晋历史悠久之福建学校之校长，由於领导有方，师资亦佳，把学校办得有声有色，因此人们喜欢把子女送进该校，致使学生人数激增，成为本州一间规模最大，远近闻名的学校。
1941年12月，太平洋战争爆发，日本挥军南侵，学校被迫关闭，林先生避难到山芭靠种值蔬菜和蕃薯，兼养鸡鸭等家禽来维持生活。翌年7月，他因曾担任古晋筹赈救济中国难民委员会委员，被捕入狱7天。
日军采取怀柔政策，吩咐他出狱后不许躲避必须在所属公会服务，从旁协助政府。随后他被任为福建公会秘书，白天到市区工作，傍晚则回郊外自己所盖的茅屋，养鸡种菜，作为退路。
1944年6月，林先生在鹰犬构陷下，再次入狱，罪名为反日份子，连同一些也在莫须有罪名下被捕的华社领袖，糟受残酷拷打，苦不堪言。这样日复一日，严刑逼供，均无结果，日军只好把他们释放，此次被捕，共计58天。
林先生脱离虎口，犹有馀悸，为求安全，乃避居海口，靠煮盐为生。不久染上虐疾，战乱无药可医，只有听天由命。等到病势稍愈，日军派人四处找他，要他回市区工作。他被迫在沿海一带流荡，直至1945年8月日军投降为止。
砂劳越光复后，古晋华人社团逐渐恢复活动，在教育方面则建议将战前各属华校联合起来，遂由教育界同仁举行座谈会，恢复古晋中华教育会的活动。林先生被推举为主席，着手筹备复办华校。因缺乏经济，乃实行义务教育，所有教职员均不受薪。后来在教育会努力筹措下，赞助金源源而来，始每月发数十元津贴给教职员，至於教育会执委，如林先生等人，则须自己设法维持生活。
1946年一月初，教育会召集本地各属十三社团组成正式校董会，实行统筹统办，打破战前帮派作风，把五间小学定名为古晋中华小学第一校至第五校，中学则称为古晋中华中学。林先生获选为校董兼任中华中学校长。当时全校只有初中部六班，学生人数二百名左右。在他落力主持下，校务蒸蒸日上，学生与年俱增，教师也跟着增加。
林先生以培育下一代为职志，平日着重身教，凡事亲力亲为，有始有终，这一点极受师生们称道。他为人正直谦恭，待人和蔼可亲；不过对於一些屡劝不听的学生，却相当严厉。
在林从周先生掌校时，笔者曾目睹下列事件：
1950年，我在中华中学念初一。有一天朝会时，他向一名时常拖欠学费而将之用在其它方面的初三学生大发雷霆。他说，作为一名好学生应该谨守校规。按时缴纳学费，千万不可把学费用在其他方面，须由级任再三催促才在月底设法交付。这名学生自知理亏，任由训斥，后来再也不敢挪用学费，每月准时缴纳，没有拖欠的现象。
作为校长，林先生授课不多；然而教师病假，需人代课时，他往往亲自执行职责，尽量使学生获得良好的教导。记得有一次，我们的英文老师病了，由他暂代一节课，他毫不含糊地教我们读音，使我们留下深刻的印象。
可惜他无意长久担任校长，1951年6月，校董会终於挽留不了多次呈辞，去志甚坚的林先生，而由来自香港的张俊先生代替他的职位。离开教育圈以后，他首先出任一锯木厂及农场之董事经理，实现了多年来梦想从商的愿望；惟当时木价欠佳，经济周转困难，弄得他心力交瘁，寝食不安。
幸亏后来木价渐升，且有木桐出口，才松了一口气，不再为经济所苦。1959年锯木厂卖与他人，他分得一笔可观的款项，颇有赋归之意。因觉尚有其他生意可做，故延至1963年始回乡巡视。不久又回到古晋，与人合作在郊外开辟养鸡场。他对养鸡深具兴趣，也颇有研究，如果一切顺利，每年可获利不少。孰料过了两三年，不幸发生鸡瘟，鸡场惨遭波及，损失奇重，打击不小，令他心灰意懒，遂於1970年北归终老，卒年七十馀岁。
林先生经营养鸡场期间，仍十分关心华文教育的发展，曾给当时的校董会提供办学的意见。
林先生遗孀吴淑卿女士与子女孙儿均在中国。长子与长媳皆为医生，次子为工厂高级职员，女儿则在政府机关任职。此外，孙儿们亦皆头角峥嵘，前途无量。
显然，这位对兴学办教作出巨大贡献的教育界前辈是深受人们敬仰的，作为后辈的我们应持久努力，维护与发展华教，以慰其在天之灵！
本文部分资料取自沈济宽先生著《我与林从周先生》一文)
（原载1992年6月21日《国际时报》）
林从周
古晋中华第一中学