星洲日报2015.03.24
白俄罗斯盐矿地底设疗养院治呼吸道疾病
在白俄罗斯这个地方，有一群青少年就像一般的年轻人一样地打篮球、打乒乓和看书。可是他们所处的这个地方，是一个深达420公尺的地底盐矿。他们将自己困子这里的目的，是为了治疗他们的呼吸系统疾病。
文：本刊梁慧颖 图：路透社
对于洞穴，人们往往想到的是奇异的钟乳石、黑压压的蝙蝠或那潮湿阴暗的环境。可是在东欧，有些盐洞和盐矿被开发成另类的疗养院，供人们进行洞穴疗法(Speleotherapy)。
英国媒体曾报道，洞穴疗法在上世纪50年代已出现，当时有人注意到很少有矿工患肺结核或其他呼吸道疾病，因此相信洞穴因其特殊气候和环境，可提高人类的免疫力和抗病能力。
在白俄罗斯，洞穴疗法自1990年已存在。位于白俄罗斯索利戈尔斯克(Soligorsk)的洞穴疗养院，每年接待超过7000名的儿童与成人到这里接受治疗。
白俄罗斯政府指出，地下盐矿因其特殊的微气候环境，使空气拥有饱和的钠、钾和镁离子。此外，这里的温度(摄氏16度)、湿度和离子成分相对稳定，因此有利于治疗支气管哮喘、慢性阻塞性肺病等呼吸系统疾病。
这里的疗程一次长达19天，包含15～17道程序。白俄罗斯政府表示，有高达97％的病患在完成疗程之后自觉比以前健康，另有高达70％的病例在治疗后，病情变得缓和，可维持6个月至2.5年。
不过，这地下疗养院只接待10岁以上的病人。病人除了在地底接受治疗，他们也可使用陆地上的设施如游泳池、桑拿室和饮料吧台。
疗养院在陆地上也设有疗养室，疗养室的气候环境设计得跟地底盐矿一样，让那些不能适应地底盐矿的人，及3～10岁儿童可在这里接受治疗。
然而，不管洞穴疗法被宣称得多么神奇，还是有专家认为，这种地下冒险其实并没有什么治疗功效。
