海南精神的探索
安焕然
自1992年吴德耀教授在首届海南学学术会议上，以〈海南学与海南精神〉为题发表主题演讲，谈及海南人的奋斗精神，倡导一种高远的精神境界，特别提出海南人应当“以海为量”的宽宏精神。
尔后，不少学者亦相继针对海南精神提出了他们的诠释。诸如：海南人有精忠爱国、热爱乡土、为人正直，为民服务的热诚与忠诚；有意志刚强、刻苦耐劳、冒险勇敢、勤俭奋斗和坚韧不拔的创业精神；有礼信守义、热心公益、守望相助和同舟共济的兴帮精神或隆帮精神；有遵纪守法、廉洁奉公、赏罚严明和高效有序的法治精神，等等，云云。
身为海南人的一分子，我曾为以上的论述而骄傲，又为以上之阐释而困惑。因为从事华人帮群研究多年来的经验，不禁让我反问：以上精忠爱国、刻苦耐劳的所谓海南人“特质”，同样也会出现在其它民系研究，尤其是在客家学的论述中，简直就是“客家精神”的翻版。
而吴德耀当年说的“海量”精神，其实是指海南人“应有”以海为量的宽宏度量，与其说那是海南人本色，不如说那是吴氏对海南人奋进的期许。
对诸如客家精神、海南精神的探索，牵涉到一个方法论上的问题。从事帮群（或民系）研究，我们常不自觉地把闽粤社群的移民拓殖给刻意区分开来了。潮州人、福建人、客家人、广府人或海南人南来原因，你可以信手列出好几条道理来，诸如中国经济破落、中国原居地山多田少、人口压力，等等。提及各帮群的开拓事迹，则大抵不离刻苦耐劳、勤俭奋斗、冒险勇敢。说来有点感慨，这些“精神特质”尽是放之四海而皆准的。你随手地罗列出来，没有人会说不对，但在学术研究成果上，也不会因此而得到太大的启发。
不能说以上的因果关系有误，问题是：在这样解释时，我们研究这课题的问题意识是什么？我们真正关心的是什么？
如果仅是闽粤社群，甚或是中华民族，乃至人类移民拓殖史的一般现象，我们亟亟于把它凸显，说成是某帮群／民系本身的“特质”，这样的学术课题有何超越性的研究价值？
想来，从事帮群／民系研究，不应该仅把关怀的向度局限于本身的社群，它更是一个历史动态的演变过程，有其历史情境，有其跨地域性的网络关系。不仅仅在于其“刻苦耐劳”的“特质”，而是必须深入探察和分析，彼等之所以“刻苦耐劳”的内在外在契机，我们的前辈是以什么样的方式来刻苦耐劳的求生活、谋发展的。我们不应仅是沉浸于一个族群的荣耀或悲情之中，更应探究的是，这些荣耀何以建构，又何以悲情，它能带给我们哪些历史启迪。
星洲日报／边缘评论．安焕然．2008.07.06