太平的福德祠
星洲日报／田野行脚2010.12.05
太平的福德祠
李永球
太平福建会馆辖下的福德祠是一座百年老庙，座落在新港门（甘文丁，也叫新港）。福德祠通称大伯公庵，或叫大伯公岭，供奉福德正神，也就是民间俗称的大伯公，福德正神是土地公，是地方及家宅保护神，除了掌管地方土地及农产、渔产事务外，也掌管钱财，故民间视为“财神”。配祀神明有虎爷（虎神），近年又加祀了很多神明。
每年二月初二及八月十五乃大伯公神诞，上香者络绎不绝，香火鼎盛。正月十五则是槟城大伯公“请火”的日子，虽然太平福德祠没有请火，可是受到槟城影响，是日人们也当作大伯公神诞而大事膜拜。
福德祠的成立年分难于考究。最早的文物是《重修福德祠碑记》，那是光绪廿五年的文物，即1899年。当年重修时，此碑记以及其他散缘等总共筹获1千194元，建筑了目前的这座祠庙，建筑采闽南式的单殿加拜亭风格，右边加筑厢房供庙祝居住。碑记特别之处是它乃太平市唯一采用“犮”货币单位做记录的碑记，犮是泰国货币单位BAHT的译音，北马闽潮语的犮，相当于10仙，比如一毛钱，两毛钱，就叫做“一犮”、“两犮”。碑记里另有一个非常特别的生僻字“土井 ”，问了许多学者专家，都不知道它是什么意思，相信与早期的一种行业有关。另有两块木匾，一为“钟灵”，一是“毓秀”，均是光绪壬寅年（1902年）之物。
碑记记载了许多捐缘者的名单，缘首是郑景贵和柯祖仕，两人均捐献60元。郑景贵乃本市甲必丹兼首富，他是广东增城客家人兼海山党党魁，历史上海山党与闽帮的关系非常好。柯祖仕则是本市闽帮首富。这块石碑原本是置在一个雕刻一头麒麟的基石上，数年前被人拆下嵌在墙壁上，可是一小部分文字也因此被洋灰遮盖看不到了，这造成研究石碑文字者很大的困惑。虽然只是一小部分文字，却是非常重要的资料，对研究者来说，碑记文字一个都不能少。其基石丢弃在垃圾堆旁，垃圾堆常起火烧，基石也严重烧坏，我因此把基石抢救暂时放在回家，将来有一天会完璧归赵。文物一定要放回原处才是正确的作法，不可据为己有。
霹雳政府在1910年10月14日发出宪报注明，福德祠是供福建帮社会的膜拜场所，信托人为王开邦、黄务美、连干元、柯水成、杜启明。他们5位同时也是凤山寺、都拜福建公冢、甘文丁福建公冢等的信托人。
福德祠屋顶上装饰有闽南的“剪粘”工艺，祠内有精美的木雕神龛及螭虎窗，拜亭的粱斗和托木等木雕，均显示出闽南的建筑风格。可惜屡次重修，修者又不懂得传统建筑的重要特色，都将这些传统建筑修坏了，不仅破坏了古迹，不正确的修复更显得不伦不类。
历史上，槟城福建人的会党原是义兴党，后来从义兴分裂出来，另外成立“建德堂”（大伯公会）。建德堂尊崇大伯公，所以槟城闽帮成立了数座福德祠。早期太平福建人的会党是什么呢？个人推测也是建德堂，所以太平的闽帮也成立福德祠以供奉大伯公。大约在20世纪初叶，建德堂又回归到义兴党。当然必须说清楚的，义兴并不是只属于福建人，任何籍贯人士都有参与。
